在美國首都，沒有什么能比櫻花樹的盛開和國家櫻花節更能象征春天的到來。每年，游客們都會匯聚到華盛頓特區，欣賞3000多棵櫻花樹的美麗綻放。這個節日從2024年3月20日至4月14日進行，充滿了慶祝美國和日本文化的活動，代表著兩國之間的緊密聯系，這一聯系始于1912年東京市市長尾崎行雄贈送這些樹的禮物。
盛花期是游客可以看到櫻花盛開的神奇時期。盛花期的日期是指潮汐湖周圍70%的樹木開放花蕾的日子，形成了令人難忘的粉紅與白色海洋。國家公園管理局(NPS)負責測量樹木花蕾的生長，并提供每年盛花期到來的預測。預計2024年的盛花期將在3月23日至26日。
平均而言，盛花期通常在三月最后一周和四月第一周之間，但日期會因年份而變化。例如，由于冬季持續溫暖，2021年的盛花期出現在3月28日，而由于寒冷的冬季，2018年的盛花期直到4月6日才來臨。盛放期指在花瓣和葉子脫落之前，約有20%的花朵開放的時間段，可以根據天氣狀況持續長達14天。根據國家公園管理局的說法，“提前超過10天預測盛花期幾乎是不可能的”。櫻花樹最佳觀賞期通常在盛花期開始后的四到七天，但在理想條件下，花朵可以持續長達兩周。
圖源：@usannika97， @klarislvs， @emerritt4
關于華盛頓特區櫻花的有趣事實：
1910年，第一批2,000棵櫻花樹作為禮物送到華盛頓特區，但由于受到昆蟲和疾病的侵害，被時任總統威廉·霍華德·塔夫脫的命令燒毀。然而，在聽聞第一批樹木的困境后，日本市長兩年后再次送來了3,020棵樹木。
第一夫人海倫·赫倫·塔夫特在西波托馬克公園種下了第一棵樹。包括梅米·艾森豪威爾、雷迪·約翰遜、希拉里·克林頓和勞拉·布什等許多第一夫人都正式紀念了櫻花。2012年3月27日，米歇爾·奧巴馬種下了一棵櫻花樹，以慶祝櫻花盛開的百年紀念。
記錄中最早的盛花期出現在1990年3月15日，而最晚的盛花期出現在1958年4月18日。
潮汐湖周圍的大多數櫻花樹都是吉野櫻的品種。但另一種品種，觀賞櫻，通常在吉野櫻盛開兩周后開花，給游客們提供了第二次觀賞櫻花的機會。
